有了柴火，不但能顺利过夜，连冰凉的米饭都可以加热，常嬷嬷第二日早晨就醒了，得知谢晚意的太极佩如此神奇，竟没有半点震惊，好像一早就知道似的。

谢晚意让念右他们拿着从佩儿身上抢的首饰去换水，自己留下来照顾常嬷嬷。

“这玉佩是母亲留给我的唯一念想，您也是看着母亲长大的，可知这玉佩究竟什么来历？”谢晚意顿了顿，又道，“玉佩对面的···又是什么人？”

常嬷嬷昏迷了好几日，眼窝都塌下去了，谢晚意给她一杯热粥抱着暖手。

“你母亲阮氏出身清流一族，她这一脉都短命，旁人不知其中缘故，我却是知道的。”

谢晚意自懂事起就知道阮氏在百年前是大云国望族，传闻经历了一场浩劫从而避世，逐渐没落。但民间依然有传言，阮家男子可封官拜相，女子更是做皇后都不为过。

她娘却选择给谢钧做妾，在她四岁时郁郁而终。

虽是庶出，因有阮氏血脉，裴恒选她做雁王妃，帝后也并未阻拦。

见常嬷嬷瞳仁微微收紧，谢晚意也跟着屏住呼吸。

“大云开国皇帝身边有位大国师姓阮，传言裴家能得天下，全靠国师逆天而行。一旦做了有违天道的事，阮家后代都要被牵连。”

“这也是阮家避世的缘故，因为子孙福薄，为了延续下去，只能远离尘世。你娘当年看中谢钧良善，没想到他···”

常嬷嬷叹息一声，转而道，“这玉佩是一代代传下来，不是俗物。我们只知它关键时刻能救命，却并不知道怎么救。”

“至于对面的人···”常嬷嬷遗憾摇头，“能持有此物的必是和阮家有渊源之人。”

其实单看冻伤膏也能猜出对方非富即贵。

谢晚意这几日都快把太极佩看出个洞了，最终也只能认同对方所言的命中注定。

罢了，死不了就好，日后有机会好好报答便是。

没多久，簪雪他们从东谷回来，远远看到一群人围着小木屋，有男有女，踮着脚往屋里瞅。

念右迅速抡起事先准备好的棍子，“你们在干什么！”

那些人回头打量他，非但不害怕，浑浊的眼神甚至发光，好像在看水灵灵的一盘肉，尤其那几个男人看着簪雪和清秋的眼珠子都快掉出来了。

念右手心出了汗，“官爷昨日允许我们住下去，你们赶紧离开！”

那些人很惊讶，半个月过去，屋里的人非但没饿死，看上去还很精神，说话声音都这么大！

新流放来的人一般过个七八天就会饿奔溃，会用带过来的东西，甚至是身边的丫鬟仆从换一口野菜吃。

可这几个人竟还有本事跟官兵要屋子住。

更重要的是，昨儿后半夜有人看到他们屋里有亮光，像、像火光。

这儿的树木是不准砍伐的，一来为了防止风沙，二来那点树木烧光了，来年连树皮都没得吃。每年秋冬冻死的人不计其数，只要有人死，就能有人活下来。

火光对他们而言，做梦都不敢想。可若是人肉能烤熟···

不过，念右口中的“官爷”有效遏制了他们的念头，一名骨瘦如柴的妇人忽然跪下来，“我、我把自己卖给你们，求你们给我的孩子吃些东西。”

“我、虽然瘦，可还年轻···”妇人面黑如土，依旧能看出曾经是个五官还算精致。

她这话听得念右胃里一阵翻涌。

年轻，意味着肉质新鲜。

念右瞥了眼那几个闷不啃声的男人，狠下心道，“我们若有吃食，还用得着去东谷买水！”

这些人当然不信，杵着不走。

妇人不停磕头，“求求您了。”

“要、要是我一人不够，我、还有个女儿，只求你们施舍一口饭给我的小儿子。”

妇人说着，从两个男人身后拉出个干瘦的小女孩，破烂的衣裳露着纤细的脚踝，有种一碰就碎的错觉。

小女孩眼泪吧嗒吧嗒往下掉，任凭妇人怎么拉扯，她都不跪。

满脸的倔强，满脸都是对母亲的质问，凭什么要用她的命换弟弟的命？

簪雪和清秋于心不忍，偷偷拽了拽念右衣裳，被念右一个狠戾的目光瞪得不敢开口。笑话，要让这些人知道他们有吃食柴火，只怕他们都活不过今天。

念右咬牙，“你求我也没用。我们不过是用带过来的东西跟官爷做了交换。”

昨儿那两个黑甲兵一路在日头下把玩耳坠子，很多人都见到了。

那妇人无奈，捂脸啜泣，“我的浩儿才那么小，我答应夫君一定给张家留下血脉，我···”

这时，一个半裸着膀子的刀疤汉开了口，“你把你女儿给我，老子玩儿两把，再把人做成肉干，凑合吃半个月。”

“老子把从东谷换的药给你，能不能救你儿子看命。”

小姑娘却吓得瑟瑟发抖，用一种既畏惧又憎恶的目光偷偷看刀疤汉。

妇人哭声一顿，她的迟疑已经给出答案。

簪雪和清秋也是被卖到谢家的，见状不免感同身受，可念右死死抓着两人腕子，掐得她们喘不过气。

“小敏，娘···”妇人哽咽，没法看女儿的眼睛。

小姑娘气笑了，含着泪道，“弟弟烧得不省人事，活过来也是个白痴！你宁肯保他也不愿留我···”

小姑娘哭的不是自己，因为在方岭的每一天都能看到自己的结局，她哭的是自己永远不被选择，永远都是被放弃的那个。

“我不会帮你救他的，我宁愿去北区喂狼，也不会跟着他走！”小姑娘看了刀疤汉一眼，决然跑开。

清秋挣扎着伸手，念右在她耳边低低道，“你要是想害死小姐就去拦人！”

清秋哽咽着缩起手指。

妇人哭着追了出去，念右看着其他人，“还不走？”

这是官兵搭建的临时住所，就算打杀，也不能在这儿。

刀疤脸意味深长摸了摸胡子，带头离开。

簪雪和清秋把木门关紧，又用板凳抵住，“那些人的眼神太可怕了。”

念左捏着拳头，“小姐莫慌，奴才的腿好多了，下次提着剑杀出去，保管他们不敢再靠近半步。”

谢晚意只道，“光脚不怕穿鞋的，他们都是不要命的。”

“其实这些人好对付，只是眼下食物有限，我们还没有自保能力，否则给他们些吃食，什么都能解决。”

她又道，“地窖还得挖，日后别在屋里取暖。”

几人分着进地窖取暖用饭，见天色变暗，谢晚意才借着最后一点光开始写信。

上好的香墨，一点水就能研出均匀墨汁，落在洒金笺上比夜色还迷人。

谢晚意把自己和常嬷嬷他们的情况简单交代一番，没忍住把白日那妇人和小姑娘的事也写了进去，一时感情没收住，骂了两句皇权昏聩，妇孺小儿都不放过。

裴恒看到那妇人心甘情愿要把自己和女儿给人吃时，不敢相信大云百年国祚，竟还有这样残忍不开化的地方！

天子脚下，说书人都不会编这样的故事，却当真有这种事发生。

那么她呢？

写得一手好字，清瘦而有风骨，敢将问题直指重心，她又是为何流露到哪儿？

人吃人的地方，一个弱女子带着两个丫头和小厮，还有病重的嬷嬷要照顾，若不是自己误打误撞传递了食物，他们要怎么活下去？

裴恒贵为皇子，许多苦是他根本想象不到的。要不是他去过罗刹，几乎要怀疑玉佩对面是什么妖魔鬼怪了。

她说，木屋一间，无处存粮。柴火在地窖取暖，一点就够。

他的恩赐对她来说，是危险。

裴恒揉了揉眉心，又是一宿没合眼，第二日下了早朝就去工部，借口查看水利工程，翻遍所有图册，试图找到她所说的地狱究竟是哪。